Descoberta bactéria que pode ajudar a desvendar vida fora da Terra

Depois de muita expectativa, a Nasa divulgou nesta quinta um estudo que pode mudar as pesquisas sobre a existência de vida fora do planeta Terra. Foi descoberta uma bactéria que tem a capacidade de se alimentar de um veneno muito poderoso. De seres humanos aos mais simples organismos unicelulares, todas as formas de vida na Terra dependem dos mesmos seis elementos químicos: oxigênio, carbono, hidrogênio, nitrogênio, enxofre e fósforo. Pesquisadores da Nasa descobriram uma exceção à essa regra: a bactéria GFAJ-1. Ela é encontrada no Lago Mono, no estado da Califórnia, onde a água é rica em arsênio, normalmente um veneno poderoso para todas as formas de vida. Em laboratório, a bactéria foi transformada. Os cientistas foram alimentando ela com arsênio e pouco a pouco o elemento foi substituindo o fósforo em toda a bactéria. Isso foi uma surpresa para os pesquisadores que detectaram o arsênio até no DNA do GFAJ-1. Numa entrevista nesta quinta na Nasa, Felisa Wolfe-Simon, a cientista que fez a descoberta, disse que, inicialmente, demorou a acreditar no que estava acontecendo. Mas que a transformação da bactéria é a prova de que a natureza não tem os limites que eram conhecidos até agora. A descoberta pode revolucionar a busca de vida fora da Terra, onde as condições são muito diferentes. Isto porque sempre se procurou em outros planetas os seis elementos químicos considerados essenciais. Agora, os cientistas descobriram que até mesmo um veneno pode ser fonte de vida.